CÓMO CREAR PERSONAJES INTERESANTES

¿Cómo crear personajes interesantes que atrapen al lector?

En este post hablaremos sobre dos métodos para crear personajes interesantes y algunos otros consejos para lograr que aquellos protagonistas de nuestra historia llamen la atención del lector.

Como escritor necesitas que tu lector sienta que tus personajes tienen sustancia, que son auténticos y profundos y que son tan reales que hasta proyectan sombras” (Gotham Writer’s, 2003).

Se debe ser muy cauteloso antes de escoger quién desarrollará la historia. El personaje llevará sobre sus hombros todo el peso de las acciones. El lector verá al personaje en sus peripecias, si no es el adecuado, no lo seguirá. Al decir personaje adecuado,traigo a mi memoria las palabras que escribió Orson Scott Card en su libro Cómo escribir ciencia-ficción y fantasía, sobre el personaje principal dijo:

El personaje principal debe ser alguien activo, alguien que pueda cambiar el mundo, incluso si fracasa”. (Scott Card, 1990, p.71).

Yo veo al personaje principal como aquel que tiene la facultad de realizar la acción requerida en la idea principal. Es decir, un personaje con la fuerza suficiente para lograr sus objetivos; sin que esto signifique que sea omnipotente, sino que, de acuerdo a la historia, ese personaje debe poseer la facultad de encontrar su objeto de búsqueda. Así también se puede ganar coherencia en el relato.

Los personajes planos y redondos

¿Cuál conviene?, depende de la historia que escribas. Por ejemplo, para ver a un James Bond o a un Indiana Jones, no necesitamos que sufran la filosofía de la otredad del sujeto; sino que serán personajes simples. Pero si vemos películas como Parásitos, o la nueva El Joker, ya encontraremos personajes más redondos.

A decir de Enrique Páez, en su libro Escribir, manual de técnicas narrativas: Los personajes redondos “Pueden ser contradictorios, no tienen comportamientos siempre predecibles, y evolucionan en algún sentido a lo largo de la novela”. (2001, p.150).

El personaje plano es aquel que no tiende a cambiar su forma de ser o pensar en el relato. Dicho en otras palabras: No evoluciona; mientras que el personaje redondo es aquel que evoluciona, que cambia.

Ahora bien, siendo más prácticos. Cuando uno escribe sobre todo un relato largo, se debería construir con el personaje principal un personaje eminentemente redondo, mientras que, los secundarios deberían ser personajes planos, aunque no necesariamente deba ser así.

Cómo crear un personaje interesante. Los tres niveles de conflicto

Es momento de hablar de uno de mis cuadros favoritos al momento de ir perfilando el personaje. Estoy hablando sobre el sistema de los tres niveles de conflictos de Robert McKee:

Robert McKee. Tres niveles de conflicto. P.131. Robert McKee enseña cómo crear personajes interesantes
Robert McKee. Tres niveles de conflicto. P.131

Se entiende por conflicto, aquellas fuerzas que se oponen a que un personaje consiga algo. Son fuerzas contrarias a la motivación que tiene el personaje por conseguir su objeto de deseo, alcanzar una meta o realizar alguna acción. Por otro lado, cuando se habla de conflictos, no nos referimos al antagonista o el villano, persona que se opone rotundamente a que el personaje principal consiga su objeto de búsqueda; nos referimos a aquellas fuerzas que no necesariamente son la cara opuesta del personaje, pero que lo limitan al momento de conseguir su objeto de búsqueda.

Conflictos internos:

Son aquellas fuerzas psicológicas, emocionales o corporales que tiene el personaje por conseguir su objeto de búsqueda. Un ejemplo lo puedo ilustrar con la novela de Carlos Ruiz Zafón, El laberinto de los espíritus, donde su personaje principal, Alicia, tiene una lesión en la cadera que continuamente le impide realizar ciertas acciones; pese a ello, lucha contra esa fuerza que le inmoviliza. Los conflictos psicológicos los puedes encontrar si miras la película el Joker, la cual explota bastante bien este aspecto.

Conflictos personales:

Cuando amigos, familia o amantes se interponen para que el personaje haga algo, o encuentre su objeto de búsqueda. Puede que un personaje desee conseguir algo, pero su familia lo sobreprotege lo cual desarrollaría un conflicto entre el personaje y su familia. 

Conflictos extra personales:

Son las instituciones, naturaleza o personas fuera del ámbito social cercano del protagonista. Si recordamos la novela 1984 de George Orwell, su personaje se enfrenta al Estado, lo mismo que pasa en Fahrenheit 451 de Ray Bradbury.

Cómo crear un personaje interesante. Proyectando sombras

Brandi Reissenweber, quien escribió su artículo “Personaje: Proyectar sombras”, para el libro Escribir Ficción The Gotham Writer’s, ofrece algunas pautas para poder desarrollar un personaje medianamente interesante.

Escribir ficción enseña, entre otras cosas el cómo escribir personajes interesantes.
Portada del libro Escribir Ficción, imagen tomada de: https://www.amazon.com/-/es/Gotham-Writers-Workshop/dp/8484287815

El objeto del deseo del personaje

El personaje necesita desear algo, en otras palabras, realizar la búsqueda de su objeto; pero no basta con ello, sino que necesita una urgencia para buscarlo, una motivación. Esa sería la forma en que el lector podría identificarse con el protagonista. Ya hablaremos del objeto de búsqueda en otro post, sin embargo, el tema no es nimio.

La complejidad humana del personaje

Que tengan una complejidad humana. Este es uno de los aspectos que más preocupa a los escritores nóveles y no tan nóveles. ¿Cómo desarrollar la complejidad del personaje? Brandi Reissenweber explica que se deben explotar los detalles específicos y únicos que aportarán la complejidad al personaje. Además, una pauta que nos ofrece para crear personajes complejos es agregarles varios defectos a esos personajes, mejor si estos defectos representan contradicciones para sí mismo. Contradicciones sutiles, subtextuales. Por ejemplo, el que una chica diga es amante de los libros, pero que en la práctica su estante solamente tenga unos dos de ellos.

Sumado a lo anterior, el personaje debe poder cambiar, evolucionar sus defectos y sus virtudes. Así como puede hacerse mejor, también puede hacerse peor. No hablamos de evolucionar en el sentido de hacerse bueno, sino de que sus características psicológicas y sus acciones cambien. Brandi Reissenweber dice que “si no se le da al personaje la capacidad de cambiar, resultará alguien predecible y el lector pronto perderá el interés”. (Gotham Writer’s, 2003).

Conocer al personaje a profundidad

Por último y aunque ya se lo mencionó hace poco, el escritor debe conocer a cabalidad al personaje. Por completo, todos sus rasgos, aunque muy pocos de ellos estén dentro de la historia. Es decir, crear una biografía para el personaje, y resolver varias preguntas que conciernan a él como: ¿Cuál es su apariencia?, ¿Cuáles son sus antecedentes?, ¿Cómo se identifica a sí mismo?, ¿Cuál es su personalidad? ¿Cómo aparenta ser?, ¿Cómo es en realidad? ¿Cuáles son sus anhelos?, etc.

¿Deseas obtener una caja completa de preguntas? Activa el traductor de tu buscador de Google y accede al siguiente link: https://www.writingclasses.com/toolbox/character-questionnaire/gotham

Sin embargo, si bien estamos hablando en nuestro post sobre herramientas para la creación de relatos no debemos pasar por alto que la creación del personaje principal es sustancial. “Los personajes son el núcleo de cualquier historia. Los que interactúan e influyen en todos los demás elementos de la ficción”. (Gotham Writer’s, 2003).

Explotando el subtexto

Antes de escribir sus relatos, y como se lo dijo antes; muchos autores plantean la biografía completa del personaje, detallando en su vida dónde y cómo surgieron sus conflictos. A lo cual se añade también el aspecto psicológico del protagonista. Lo cual se relaciona con el subtexto del relato; es decir, lo que está bajo las acciones del protagonista. El cómo aparenta ser y el cómo es en realidad.

A decir de Mckee, 2002 “El subtexto es la vida que se oculta bajo la superficie -Los pensamientos y sentimientos, tanto conocidos como desconocidos, ocultos tras el comportamiento”. (p.227)

Si has leído los cuentos de Raymond Carver sabrás que su magistral forma de contar se encuentra en este aspecto. Ya que algunos autores consideran que el truco no es mostrar, sino insinuar para que sea el lector quien deduzca de lo que se trata el relato. ¿De dónde lo deduce?, a través de las acciones disfrazadas de los protagonistas.

El personaje y su mundo

Para terminar este artículo. Al momento de escribir un relato, se debe también conocer muy bien el mundo en el que va a vivir el personaje. Relacionado con los conflictos extra personales, en el mundo deben influir en las acciones del personaje, cualquiera que este sea, y por eso es importante dedicarle unas cuantas hojas a detallar bien ese mundo. Yendo más allá, se sugiere que la construcción de la historia parte primero de la construcción del mundo, y después de la del personaje.

Ya hablamos antes sobre cómo crear el mundo de nuestra historia, si te interesa, pincha el siguiente link: https://christoherrerainapanta.com/como-crear-el-mundo-de-una-historia-de-ficcion/

Ejercicio:

Lee algún cuento, mira una película o revisa tu novela favorita. Trata de establecer los niveles de conflicto que limitan al personaje protagonista.

  • ¿Tiene conflictos internos? ¿Cuáles?
  • ¿Las personas más allegadas lo limitan o cohíben?
  • ¿De qué manera lo limita el mundo donde vive?

Ejemplo:

The Breaking Bad. Personaje protagonista es Walter White vende metanfetaminas para tener dinero.

  •  ¿Tiene conflictos internos? ¿Cuáles?

Walter White tiene cáncer, y tiene un sentimiento de inferioridad y mala suerte.

  • ¿Las personas más allegadas lo limitan o cohíben?

Su mujer Scarlett siempre está pendiente de él. Tiene un hijo con discapacidad a quien debe atender. Su cuñado es jefe de la policía.

  • ¿De qué manera lo limita el mundo donde vive?

Vive en una ciudad llena de carteles de droga.

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